Le pape François et les théologiennes

Le pape François a fait plusieurs déclarations concernant les femmes dans l’Église, en particulier au sujet de leur grande invisibilité au Vatican. En septembre 2013, d’ailleurs, il nommait cinq femmes au lieu de deux à la Commission théologique internationale. L’année suivante, il répétait son désir de voir plus de femmes théologiennes actives dans l’Église.

Par ailleurs, certaines remarques de sa part ont fait les manchettes : il a parlé de leur apport comme théologiennes à la manière « des fraises sur le gâteau ». Il a référé aussi à plusieurs reprises à l’expression de Jean-Paul II, à savoir « le génie féminin ». Récemment, quand il a parlé de la possibilité du « diaconat » à un groupe de religieuses, il a répété que les femmes ne pouvaient être ordonnées, que la doctrine était ferme à ce sujet. Son ouverture aux femmes s’accompagne donc d’une vision traditionnelle de la femme. Ainsi, à la suite de ses prédécesseurs, le pape François considère que le féminisme est un mal et donc, bien sûr, la théologie féministe. Il promeut plutôt une « théologie de la femme » ou une « théologie féminine », comme on en parlait au début des années 1960. Comme l’écrit la théologienne brésilienne Ivone Gebara : « Tant que les femmes sont soumises et obéissantes à l’ordre patriarcal, on fait l’éloge de leur générosité, au service de la famille et de l’Église. Mais dès qu’elles revendiquent la liberté, leurs droits, et qu’elles s’en prennent à l’ordre établi et au discours qu’on tient sur elles, on les refoule dans la marge et on les exclut. »¹

Les théologiennes féministes sont vues comme des rebelles parce qu’elles remettent en question les structures patriarcales à partir desquelles les Églises sont nées, et donc la vision de la femme, les images de la femme, le rôle de la femme, le rapport entre les hommes et les femmes de cette époque. Même si les sociétés modernes ont commencé à changer à ce sujet, l’Église catholique notamment ne veut pas rejoindre ce mouvement. Elle reste accrochée au modèle clérical ‒ même si François critique le cléricalisme ‒ qui n’intègre pas les femmes à pleine égalité. D’autre part, la vision sacramentelle de la foi telle que comprise par la théologie catholique enferme dans une répétition de gestes accomplis par l’homme Jésus, et en conséquence, interdit aux femmes de le représenter.

Le développement des sciences exégétiques et des discours théologiques qui ont pris le tournant de la modernité ont, d’une certaine manière, fait le lit pour les études bibliques, théologiques, pastorales et éthiques dans la perspective féministe. C’est ainsi que la réflexion féministe dans le domaine théologique relit les textes fondateurs, réinterprète la foi pour aujourd’hui à partir des expériences concrètes ‒ historiques des femmes, femmes d’origines, de races, de cultures diverses ‒ et non à partir d’une conception de la féminité élaborée par les hommes, conception abstraite et en grande partie « fantasmée ». Et proposer aux femmes de se conformer à la vierge Marie, comme on continue de le faire, plutôt qu’au Christ comme tous les croyants, n’est plus acceptable pour les femmes, ni pour les théologiens progressistes d’ailleurs.

Quand des femmes théologiennes remettent en lumière des mots dans la Bible, à partir de leurs expériences, de leurs vies, elles apportent bien souvent une compréhension neuve de Dieu, de la foi chrétienne qui concerne tous les croyants ‒ femmes et hommes ‒ et tous les humains.

Louise Melançon
Sherbrooke
31 mai 2016